—Todo esto es muy extraño e interesante —dijo la señora Yepanchín—. Y ahora dejemos al burro y pasemos a otros asuntos. ¿De qué te ríes, Aglaya? ¿Y tú también, Adelaida? El príncipe nos ha contado sus experiencias con mucha gracia; él mismo vio al burro, ¿y ustedes qué han visto jamás? Jamás han estado en el extranjero.
—¡Pero sí he visto un burro, mamá! —dijo Aglaya.
—¡Y yo he oído uno! —dijo Adelaida. Las tres muchachas se echaron a reír a carcajadas, y el príncipe rió con ellas.
—Vaya, qué mal por su parte —dijo mamá—. Debe perdonarlas, príncipe; son unas buenas muchachas. Les tengo mucho cariño, aunque a menudo tenga que regañarlas; son todas tan tontas y están tan locas como liebres en marzo.
—Oh, ¿por qué no iban a reírse? —dijo el príncipe—. Yo tampoco habría dejado pasar la oportunidad en su lugar, lo sé. Pero aun así, yo defiendo al burro; es un tipo paciente y bonachón.
—¿Es usted un hombre paciente, príncipe? Se lo pregunto por curiosidad —dijo la señora Yepanchín.
Todos volvieron a reír.
—¡Vaya, ese maldito burro otra vez, ya veo! —exclamó la señora—. Le aseguro, príncipe, que no tuve la menor culpa...
“¿Insinuación? ¡Oh! Le aseguro que le tomo la palabra”. Y el príncipe siguió riendo alegremente.
—Debo decir que es muy amable de su parte reírse. Veo que en realidad es usted un buen muchacho —dijo la señora Yepanchín.
“Sin embargo, no siempre soy amable”.