“Oh, no me malinterpretes—”
—Pero, querido amigo, ¿qué está haciendo, qué quiere decir?
“Oh, no la estoy rechazando. Puede que me haya expresado mal, pero no quise decir eso”.
“¡Rechazarla! ¡Ni pensarlo!”, dijo el general con molestia, y al parecer sin la menor prisa por disimularla. “Pero, querido amigo, no se trata de que usted la rechace, sino de si está preparado para recibir el consentimiento de ella con alegría y la debida satisfacción. ¿Cómo van las cosas en casa?”
“¿En casa? Oh, allí puedo hacer lo que me plazca, por supuesto; solo que mi padre hará el tonto, como de costumbre.
Se está convirtiendo rápidamente en una molestia general. Ya no le hablo nunca, pero lo mantengo a raya, bastante bien vigilado. Juro que, de no haber sido por mi madre, le habría enseñado la salida hace mucho tiempo.
Mi madre siempre está llorando, por supuesto, y mi hermana se amacha. Al final tuve la necesidad de decirles que tenía la intención de ser el amo de mi propio destino, y que espero ser obedecido en casa. Al menos, le di a entender eso mismo a mi hermana, y mi madre estaba presente”.
—¡Vaya, debo decir que no lo comprendo! —dijo el general, encogiéndose de hombros y dejando caer las manos—. ¿Te acuerdas de tu madre, Nina Alexandrovna, aquel día en que vino y se sentó aquí y gemía, y cuando le pregunté qué le pasaba, me dice: «¡Ay, es una deshonra tan grande para nosotros!», ¡deshonra! ¡Pamplinas y tonterías! Me gustaría saber quién puede reprocharle nada a Nastasia Filípovna, o decir la más mínima palabra en contra suya. ¿Quería decir acaso que Nastasia había estado viviendo con Totski? ¡Qué tontería tan grande! No dejarías que se acercara a tus hijas, dice Nina Alexandrovna. ¿Qué será lo