bondadoso, si bien un tanto excéntrico. Pero no tengo necesidad alguna de odiarlo. Comprendí perfectamente a su hermano cuando me ofreció su ayuda por primera vez contra el príncipe, aunque no lo demostré; sabía muy bien que su hermano se estaba equivocando ridículamente conmigo. Sin embargo, estoy dispuesto a perdonarle, incluso ahora; pero únicamente por respeto a usted, Varvara Ardalionovna.
—Ahora que les he demostrado que no soy tan tonto como parezco, y que hay que pescarme con caña y cordel durante un buen rato antes de que pique, pasaría a explicar por qué deseaba especialmente hacer quedar como un tonto a su hermano. Que mi fuerza motriz es el odio, no intento ocultarlo. He sentido que antes de morir (y me estoy muriendo, por más gordo que pueda parecerles), debo hacer quedar absolutamente como un tonto a, al menos, uno de esa clase de hombres que me ha acosado toda la vida, a los que odio tan cordialmente, y que está tan prominentemente representada por su muy estimado hermano. No disfrutaría ni la mitad del paraíso sin haber hecho esto primero. Lo odio a usted, Gavrila Ardaliónovitch, únicamente (esto le parecerá curioso, pero lo repito)—únicamente porque usted es el tipo, la encarnación, la cabeza y la coronación de la más impúdica, de la más satisfecha de sí misma, de la más vulgar y detestable forma de mediocridad. Usted es de lo más corriente; no tiene la menor posibilidad de concebir jamás la más insignificante idea propia. Y, sin embargo, es tan celoso y presumido como se pueda ser; se considera un gran genio; de esto está convencido, aunque hay oscuros momentos de duda y furia en los que hasta este hecho le parece incierto. Hay manchas de oscuridad en su horizonte, aunque desaparecerán cuando se vuelva completamente estúpido. Pero le espera un camino largo y abigarrado, y de esto me alegro. En primer lugar, usted jamás conseguirá a cierta persona.
—¡Vamos, vamos! ¡Esto es intolerable! ¡Más te valdría parar, pequeña criatura enredadora y maliciosa! —exclamó Varia. Gania se había vuelto muy pálido; temblaba, pero no decía nada.