El cuerpo del príncipe se deslizó convulsivamente por los escalones hasta quedar tendido al pie de la escalinata. Muy pronto, en cinco minutos más o menos, fue descubierto y una multitud se aglomeró a su alrededor.
Un charco de sangre en los escalones, cerca de su cabeza, hizo temer lo peor. ¿Se trataba de un accidente o había mediado un crimen? Sin embargo, pronto se reconoció que era un caso de epilepsia, y la identificación y las medidas adecuadas para su reavivamiento se sucedieron una tras otra, debido a una feliz circunstancia.
Colia Ivolgin había regresado a su hotel hacia las siete en punto, impulsado por un repentino impulso que lo hizo negarse a cenar en casa de los Yepanchín, y, al encontrar una nota del príncipe esperándolo, había volado a la dirección de este.
Al llegar, pidió una taza de té y se sentó a sorberla en la cafetería. Estando allí, oyó los murmullos excitados de alguien que acababa de ser encontrado al pie de la escalera sufriendo un ataque; ante lo cual se había apresurado a acudir al lugar, con un presentimiento de desgracia, y había reconocido de inmediato al príncipe.
El enfermo fue llevado inmediatamente a su habitación, y aunque recuperó parcialmente la conciencia, permaneció largo rato en un estado de semiestupor.
El doctor afirmó que no había que temer ningún peligro por la herida en la cabeza, y tan pronto como el príncipe pudo comprender lo que ocurría a su alrededor, Colia alquiló un carruaje y se lo llevó a casa de Lébedev.
Allí fue recibido con mucha cordialidad, y la partida al campo se apresuró por causa suya. Tres días después estaban todos en Pávlovsk.