—Querido joven amigo, has dado en el clavo con mi propia idea. No fue por esta porquería por lo que le pedí que viniera aquí» (sin embargo, en ese momento se guardó el dinero en el bolsillo), «sino para invitarle a aliarse conmigo en la campaña contra Nastasia Filippovna esta noche. Qué bien suena: “El general Ivolgin y el príncipe Mishkin”. Con eso la atraparemos, creo, ¿eh? ¡Magnífico! Iremos a las nueve; todavía hay tiempo».
“¿Dónde vive?”
—Oh, muy lejos, cerca del Gran Teatro, allí mismo, en la plaza... No será una reunión numerosa.
El general seguía sentado y sentado. Había pedido una botella nueva cuando llegó el príncipe; le tomó una hora beberla, y luego tuvo otra, y otra, durante cuyo consumo contó poco más o menos toda la historia de su vida.
El príncipe estaba desesperado. Sentía que, aunque solo había recurrido a este viejo borracho y desgraciado porque no veía otra manera de llegar a donde Nastasia Filípovna, se había equivocado mucho al depositar la menor confianza en semejante hombre.
Por fin se levantó y declaró que no esperaría más. El general se levantó también, apuró las últimas gotas que pudo exprimir de la botella y salió tambaleándose a la calle.
Muishkin empezó a desesperarse. No podía imaginar cómo había sido tan tonto como para confiar en aquel hombre. Solo deseaba una cosa, y era llegar a casa de Nastasia Filípovna, aun a costa de cierta incorrección. Pero ahora el escándalo amenazaba con ser mayor de lo que había kalkulado. Para entonces, Ardalión Alexandróvich estaba bastante borracho y obligaba a su acompañante a escucharle mientras disertaba