—¡Basta! ¡Basta, señor Teréntiev —interrumpió Gania—. No se exalte; parece usted muy enfermo, y eso me entristece. Ya casi he terminado, pero hay algunos hechos a los que debo referirme brevemente, pues estoy convencido de que deben quedar claramente explicados de una vez por todas...
Se notó un movimiento de impaciencia en su auditorio al reanudar: “Tan solo deseo declarar, para conocimiento de todos los interesados, que el motivo del interés del señor Pavlicheff por su madre, señor Burdovsky, fue simplemente que ella era hermana de una sierva de la que él estuvo profundamente enamorado en su juventud, y con la que sin duda se habría casado de no ser por su repentina muerte. Tengo pruebas de que esta circunstancia está casi, si no del todo, olvidada. Puedo añadir que, cuando su madre tenía unos diez años, Pavlicheff se hizo cargo de ella, le dio una buena educación y, más tarde, una dote considerable. Sus parientes se alarmaron y temieron que llegara a casarse con ella, pero ella le dio su mano a un joven agrimensor llamado Burdovsky al cumplir los veinte años. Puedo afirmar incluso rotundamente que fue un matrimonio por amor. Después de su boda, su padre abandonó su oficio de agrimensor y, con los 15 000 rublos de la dote de su esposa, se metió en especulaciones comerciales. Como no tenía experiencia, fue engañado por todas partes y se dio a la bebida para olvidar sus penas. Acortó su vida con sus excesos y murió ocho años después de su matrimonio. Su madre misma dice que se quedó en la más absoluta pobreza y que habría muerto de inanición de no haber sido por Pavlicheff, quien generosamente le concedió una pensión anual de 600 rublos”.
Muchos recuerdan su extrema predilección por usted cuando era un niño pequeño. Su madre lo confirma, y coincide con otros al pensar que lo amaba aún más porque usted era un niño enfermizo, tartamudo al hablar y casi deforme; pues es bien sabido que toda su vida Nicolai Andréievitch tuvo debilidad por los desdichados de toda especie, especialmente los niños.