“Permítame—”
“Señor—”
—¿Qué? ¿Qué? ¿Qué? —gritaron todos los visitantes a la vez, con violenta agitación.
—En cuanto al artículo —dijo Hipólito con su voz ronca—, ¡ya les he dicho que ninguno de nosotros lo aprueba! Ahí está el escritor —añadió, señalando al boxeador que se sentaba a su lado—. Reconozco perfectamente que lo ha redactado a su viejo estilo de cuartel, con un desprecio absoluto tanto por el estilo como por eldecoro. Sé que es un cruce entre un necio y un aventurero; no tengo ningún reparo en decírselo a la cara todos los días. Pero, al fin y al cabo, tiene parte de razón; la publicidad es un derecho legítimo de todo hombre; por consiguiente, Burdovsky no es la excepción. Que responda él por sus propios errores. En cuanto a la objeción que hice hace un momento en nombre de todos ante la presencia de sus amigos, creo que debo explicar, caballeros, que solo lo hice para hacer valer nuestros derechos, aunque en realidad deseábamos tener testigos; lo habíamos acordado por unanimidad antes de entrar. Nos da igual quiénes sean sus testigos, o si son amigos suyos o no. Como no podrán dejar de reconocer el derecho de Burdovsky (dado que es matemáticamente demostrable), es incluso mejor que los testigos sean amigos suyos. La verdad no hará sino manifestarse con mayor claridad.
—Es muy cierto; habíamos convenido en ese punto —afirmó el sobrino de Lébedev, a modo de confirmación.
—Si tal es el caso, ¿por qué armó tanto alboroto al principio? —preguntó el atónito príncipe.
El boxeador se moría por decir unas cuantas palabras; debido, sin duda, a la presencia de las damas, se estaba poniendo bastante jovial.