En un rincón de esta habitación estaba sentada una anciana en un sillón, cerca de la estufa. No parecía muy vieja, y su rostro era agradable y redondo; pero tenía el cabello blanco y, como se podía deducir a primera vista, se encontraba en plena segunda infancia. Vestía un traje de lana negra, con un pañuelo negro alrededor del cuello y los hombros, y un gorro blanco con cintas negras. Tenía los pies apoyados en un escabel. A su lado estaba sentada otra anciana, también vestida de luto, que tejía una media en silencio; esta era evidentemente una compañera. Ambas daban la impresión de no romper nunca el silencio. La primera anciana, tan pronto como vio a Rogojin y al príncipe, sonrió e hizo una reverencia cortés varias veces, en señal de satisfacción por su visita.
—Madre —dijo Rogoжин, besándole la mano—, aquí tiene a mi gran amigo, el príncipe Mishkin; hemos intercambiado las cruces; en Moscú fue como un verdadero hermano para mí en una época, y se portó maravillosamente conmigo. Bendígalo, madre, como bendeciría a su propio hijo. Espere un momento, déjeme acomodarle las manos.
Pero la anciana, antes de que Parfión tuviera tiempo de tocarla, levantó la mano derecha y, con tres dedos juntos, se hizo devotamente tres veces la señal de la cruz sobre el príncipe. Luego volvió a inclinar la cabeza hacia él con amabilidad una vez más.
—Venga, anímese, Lev Nikoláivich; para eso lo he traído aquí —dijo Rogozhin.
Cuando volvieron a las escaleras, añadió:
—Ella no comprendió nada de lo que le dije, ni sabía qué quería que hiciera, y sin embargo te bendijo; eso demuestra que ella misma deseaba hacerlo. Bueno, adiós; es hora de que te vayas, y yo también debo irme.
Él mismo abrió su puerta.