“¡No, no! No puedo anunciar a una visita como usted sin el secretario. Además, el general dijo que no debía ser molestado; está con el coronel C—. Gavrila Ardaliónovitch entra sin necesidad de ser anunciado”.
“¿Quién podrá ser? ¿Un empleado?”
—¿Qué? ¿Gavril Ardaliónovich? ¡Ah, no; él pertenece a una de las compañías. Mire, en todo caso ponga su hato aquí, aquí mismo.
“Sí, lo haré si me lo permite; y... ¿puedo quitarme la capa?”
“Desde luego; de todos modos no puedes entrar ahí con eso puesto”.
El príncipe se levantó y se quitó el abrigo, revelando un traje de mañana bastante pulcro—un poco gastado, pero bien confeccionado. Llevaba una cadena de reloj de acero y de esta cadena colgaba un reloj ginebrino de plata. Por muy tonto que fuera el príncipe, el criado del general sintió que no era correcto seguir conversando así con un visitante, a pesar de que el príncipe le caía bien por algún motivo.
—¿Y a qué hora del día recibe la señora? —preguntó este último, volviéndose a sentar en su antiguo lugar.
“¡Oh, eso no es de mi incumbencia! Creo que ella recibe a cualquier hora; depende de los visitantes. La modista entra a las once. A Gavrila Ardaliónovitch también se le permite venir mucho antes que a los demás; incluso lo admiten a un almuerzo temprano de vez en cuando”.
“Aquí hace mucho más calor en las habitaciones que en el extranjero en esta estación —observó el príncipe—; pero allí hace mucho más calor al aire libre. En cuanto a las casas, un ruso no puede vivir en ellas en invierno hasta que se acostumbra”.
¿No los calientan en absoluto?