peculiaridad de ser tan inocentes y naifs como los de un niño de siete años; y la inocencia misma de sus sueños molestaba a su madre. * Una vez soñó con nueve gallinas, y esto fue motivo de una pelea bastante seria, sin que nadie supiera por qué. * En otra ocasión tuvo —cosa de lo más inusual— un sueño con una chispa de originalidad. Soñó con un monje en una habitación oscura, a la que le daba demasiado miedo entrar. Adelaida y Aglaya corrieron entre risitas a contárselo a su madre, pero esta se enojó mucho y dijo que sus hijas eran
“¡Hum! ¡Es más estúpida que un tonto! ¡Una verdadera «gallina mojada»! Nada la entusiasma; y, sin embargo, no es feliz; ¡algunos días a uno le da lástima con solo mirarla! ¿Por qué será infeliz, me pregunto?”.
A veces, Lizaveta Prokófievna le planteaba esta pregunta a su esposo y, como de costumbre, lo hacía con el tono amenazante de quien exige una respuesta inmediata. Iván Fiódorovich fruncía el ceño, se encogía de hombros y por fin daba su opinión: «¡Lo que necesita es un marido!».
—¡Dios no permita que comparta tus ideas, Iván Fiódorovich! —repuso su mujer con viveza—. ¡Ni que sea tan grosero y maleducado como tú!
El general huyó sin tardanza, y Lizaveta Prokófievna se calmó al cabo de un rato. Aquella tarde, como es natural, se mostraría excepcionalmente atenta, amable y respetuosa con su «grosero y maleducado» marido, su «querido y bondadoso Iván Fiodoróvich», pues nunca había dejado de quererlo. Incluso seguía «enamorada» de él. Él lo sabía muy bien y, por su parte, la tenía en la más alta estima.
Pero la gran y continua preocupación de la madre era Aglaya.
«Es exactamente igual a mí, mi viva imagen en todo», se decía la señora Epanchin. «¡Una tirana! ¡Un pequeño demonio de verdad! ¡Una nihilista! ¡Excéntrica, insensata y traviesa! ¡Dios mío, qué infeliz va a ser!»