—Perdone, es una expresión de escolar. No lo volveré a hacer. Sé muy bien, lo veo, que está usted preocupada por mi culpa (vamos, no se enoje), y me hace muy feliz verlo.
No creería cuánto miedo tengo de portarme mal de algún modo, y cuán contento estoy de sus instrucciones. ¡Pero todo este pánico es una soberana tontería, sabe, Aglaya? Doy mi palabra de que lo es; me complace tanto que sea usted tan niña, una niña tan querida y buena. Qué encantadora puede llegar a ser si quiere, Aglaya.
Aglaya quería enojarse, por supuesto, pero de pronto un sentimiento de lo más inesperado se apoderó de su corazón, en un instante.
—¿Y no me reprocharás todas estas palabras moscas mías —algún día— después? —preguntó de repente.
—¡Qué idea! Claro que no. ¿Y por qué te estás sonrojando otra vez? ¡Y ahí vuelve ese ceño fruncido una vez más! Te ha dado por ponerte demasiado sombría a veces, Aglaya, mucho más que antes. Sé por qué es.
“¡Calla, cállate de una vez!”
—No, no, más me valdría hablar claro. Hace mucho que deseo decirlo, y ya lo he dicho, pero eso no basta, pues no me creíste. Entre los dos se interpone un ser que...
—¡Calla, calla, calla, calla! —interrumpió Aglaya de repente, cogiéndole la mano y mirándole casi con terror.
En ese momento alguien la llamó. Se zafó de él con un aire de alivio y echó a correr.
El príncipe estuvo con fiebre toda la noche. Era extraño, pero llevaba varias noches seguidas padeciendo de fiebre.