—¿He obrado correctamente al permitirle desarrollar unos recursos de imaginación tan vastos? —, se preguntó el príncipe.
Pero su respuesta fue un ataque de risa violenta que duró diez minutos enteros. Intentó reprocharse el acceso de risa, pero al final concluyó que no tenía por qué hacerlo, ya que, a pesar de ello, sentía una profunda lástima por el viejo.
Esa misma tarde recibió una extraña carta, corta pero decidida. El general le informaba de que debían separarse para siempre; de que estaba agradecido, pero de que ni siquiera de él podía aceptar «muestras de simpatía que resultaban humillantes para la dignidad de un hombre ya de por sí bastante desgraciado».
Cuando el príncipe oyó que el viejo había ido a ver a Nina Alexandrovna, sin embargo, se sintió casi tranquilo por él.
Hemos visto, sin embargo, que el general hizo una visita a Lizaveta Prokófievna y armó jaleo allí, cuyo resultado final fue que asustó a la señora Epanchin y la enfadó con amargas indirectas sobre su hijo Gania.
Había sido expulsado en desgracia, a fin de cuentas, y esta fue la causa de su mala noche y su día pendenciero, que terminó en su repentina huida a la calle en un estado cercano a la locura, según se ha contado antes.
Colia no comprendía la situación. Intentó mostrarse severo con su padre, mientras estaban de pie en la calle después de que este hubiera maldito a la familia, esperando hacerlo entrar en razón por ese medio.
—Bien, ¿adónde vamos a ir ahora, padre? —preguntó—. No quieres ir a casa del príncipe; te has peleado con Lébedev; no tienes dinero; yo nunca lo tengo; y aquí estamos en medio del camino, en un bonito lío.