Él le sonrió ausente; luego, de repente, sintió una sensación de ardor en la oreja mientras una voz enfadada le susurraba:
—¡Si no echas a esa gente espantosa de la casa en este mismo instante, te odiaré toda la vida, ¡toda la vida! Era Aglaya. Parecía casi enloquecida, pero se apartó antes de que el príncipe pudiera mirarla. Sin embargo, ya no quedaba nadie a quien echar de la casa, pues mientras tanto se habían apañado para meter a Hipólito en el carruaje, y este ya se había marchado.
—Bueno, ¿cuánto va a durar todavía esto, Iván Fiódorovich? ¿Qué opina usted? ¿Me libraré pronto de estos odiosos jóvenes?
“Querida, estoy completamente lista; como es natural… el príncipe”.
Iván Fiódorovich le tendió la mano al príncipe, pero salió corriendo tras su esposa, que se marchaba con todas las señales de una indignación violenta, antes de que tuviera tiempo de estrechársela.
Adelaida, su prometido y Alexandra se despidieron de su anfitrión con sincera amabilidad.
Yevgueni Pávlovich hizo lo mismo, y fue el único que parecía estar de buen humor.
—¡Lo que esperaba ha sucedido! Pero me da lástima, pobre amigo, que hayas tenido que sufrir por ello —murmuró, con una sonrisa encantadora—.
Aglaya se marchó sin despedirse. Pero la velada no iba a terminar sin una última aventura. A Lizaveta Prokófievna aún le reservaba un encuentro inesperado.
Apenas había descendido los escalones de la terraza que conducen al camino real que bordea el parque de Pávlovsk, cuando de repente pasó a toda velocidad un elegante carruaje descubierto, tirado by un par de hermosos caballos blancos.