Libro II. Euterpe

y una piel escamosa sobre la espalda que no puede ser traspasada; y es ciego en el agua, pero en el aire tiene una vista muy aguda. Como vive en el agua, mantiene la boca llena por dentro de sanguijuelas; y mientras que todas las demás aves y bestias huyen de él, el troquilo es una criatura que está en paz con él, dado que de este recibe un beneficio; pues el cocodrilo, habiendo salido del agua a la tierra y habiendo abierto entonces la boca (esto suele hacerlo por lo general hacia el viento del oeste), el troquilo entra en su boca y se traga las sanguijuelas, y él, al verse beneficiado, se alegra y no le hace ningún daño al troquilo. 69. Ahora bien, para algunos de los egipcios los cocodrilos son animales sagrados, y para otros no tanto, sino que por el contrario los tratan como enemigos: aquellos, sin embargo, que habitan en torno a Tebas y al lago de Meris los consideran sagradísimos, y cada uno de estos dos pueblos cría un cocodrilo elegido de entre todo el número, al cual han adiestrado para que sea manso, y le ponen pendientes de piedra fundida y de oro en las orejas y brazaletes en las patas delanteras, y le dan alimento designado y víctimas de sacrificios y lo tratan lo mejor posible mientras vive, y después de muertos los entierran en tumbas sagradas, embalsamándolos; pero los que habitan en torno a la ciudad de Elefantina incluso se los comen, por no considerarlos sagrados. No se llaman cocodrilos sino champsai, y los jonios les dieron el nombre de cocodrilos, comparando su forma con la de los cocodrilos (lagartos) que aparecen en su país en los muros de piedra. 70. Hay muchas maneras de capturarlos y de diversas clases: describiré la que a mí me parece más digna de ser contada. Un hombre pone el lomo de un cerdo en un anzuelo como cebo, y lo deja caer en medio del río, mientras que él mismo, sobre la orilla del río, tiene un cerdo pequeño y vivo, al cual golpea; y el cocodrilo, al oír sus chillidos, se dirige hacia la dirección del sonido, y cuando encuentra el lomo del cerdo se lo traga; entonces tiran, y cuando es arrastrado a