Luego Democedes, después de haber sanado al rey Darío, tenía una casa muy grande en Susa y había sido hecho comensal del rey; y, salvo la única cosa de regresar a la tierra de los helenos, lo tenía todo. Y primero, en cuanto a los médicos egipcios que intentaron curar al rey antes que él, cuando iban a ser empalados por haber resultado inferiores a un médico que era heleno, le pidió sus vidas al rey y los rescató de la muerte; luego en segundo lugar, rescató a un adivino elio que había acompañado a Polícrates y había permanecido desapercibido entre los esclavos. En suma, Democedes era muy grande en el favor del rey.
No mucho tiempo después de esto sucedió otra cosa, la cual fue esta: Atossa, hija de Ciro y esposa de Darío, tenía un tumor en el pecho que después se abrió y comenzó a extenderse; y mientras no era grande, lo ocultó y no se lo dijo a nadie, porque sentía vergüenza; pero más tarde, al verse en mal estado, hizo llamar a Democedes y se lo mostró; y él le dijo que la curaría, y le hizo jurar que haría por él, sin falta y a cambio, lo que le pidiese; y pediría, según dijo, ninguna de aquellas cosas que son vergonzosas. 134. Así pues, después de esto, cuando con su tratamiento la hubo curado, Atossa, aleccionada por Democedes, dirigió a Darío en su cámara nupcial más o menos estas palabras: «Oh rey, aunque tienes tan gran poder, te estás quieto y no conquistas ninguna nación ni poder adicional para los persas; y, sin embargo, es razonable que un hombre que es a la vez joven y dueño de mucha riqueza sea visto realizar alguna gran hazaña, para que los persas sepan con certeza que es un hombre quien los gobierna. Conviene ciertamente de dos maneras que lo hagas: tanto para que los persas sepan que su gobernante es un hombre, como para que estén atareados por la guerra y no tengan tiempo libre para conspirar contra ti. Pues ahora podrías mostrar alguna gran hazaña, mientras aún eres joven; ya que, a medida que el cuerpo crece, el espíritu también envejece con él y se embota para