Libro IX. Calíope

la acción, entonces Mardonio, hijo de Gobrias, y Artabazo, hijo de Farnaces, quien era estimado por Jerjes como pocos persas además, entraron en conversación el uno con el otro; y al conferenciar, las opiniones que expresaron fueron estas: la de Artabazo, que debían poner en movimiento a todo el ejército lo antes posible y marchar hacia las murallas de los tebanos, adonde se habían llevado grandes reservas de grano para ellos y forraje para sus bestias; y que debían establecerse allí pacíficamente y llevar a cabo su empresa del siguiente modo: tenían, decía, grandes cantidades de oro, tanto acuñado como sin acuñar, y también de plata y de copas para beber; y aconsejaba que las enviaran profusamente a los helenos, más especialmente a aquellos de los helenos que eran líderes en sus respectivas ciudades; y estos, decía, entregarían rápidamente su libertad: y aconsejaba que no corrieran el riesgo de un combate. Su opinión era, pues, la misma que la de los tebanos, ya que él, al igual que ellos, tenía cierta clarividencia certera; pero la opinión de Mardonio era más vehemente y más obstinada, y de ningún modo estaba dispuesto a ceder; pues decía que consideraba a su ejército muy superior al de los helenos, y opinaba que debían entablar batalla tan pronto como fuera posible y no permitirles que se congregaran en mayor número aún del que ya estaba congregado; y en cuanto a los sacrificios de Hegesistrato, debían dejarlos en paz y no intentar forzar un buen augurio, sino seguir la costumbre de los persas y trabar combate. 42. Al expresar él así su parecer, nadie se le opuso, y de este modo prevaleció su opinión; pues a él y no a Artabazo le había dado el rey el mando del ejército. Convocó, por lo tanto, a los comandantes de las divisiones y a los generales de aquellos helenos que estaban con él, y les preguntó si conocían algún oráculo relativo a los persas que dijera que estos debían perecer en la Hélade; y al guardar silencio los convocados al consejo, unos por no conocer los oráculos y otros por