Libro III. Talia

aquel de los hombres de su nación a quien juzgan el más alto y con fuerza proporcional a su estatura, a ese hombre lo designan para que reine sobre ellos. 21. Así pues, cuando los ictiófagos hubieron llegado ante este pueblo, presentaron sus regalos al rey que gobernaba sobre ellos y al mismo tiempo le hablaron de este modo: «El rey de los persas, Cambises, deseando convertirse en amigo y huésped tuyo, nos envió con la orden de entablar conversación contigo, y te da como obsequios estas cosas que él mismo más se complace en usar». El etíope, sin embargo, dándose cuenta de que habían venido como espías, les habló de la siguiente manera: «Ni el rey de los persas los ha enviado cargados de regalos porque considerara un asunto de gran importancia llegar a ser mi amigo huésped, ni dicen ustedes la verdad (pues han venido como espías de mi reino), ni tampoco es él un hombre justo; porque si hubiera sido justo no habría codiciado una tierra que no es la suya, ni estaría conduciendo a la esclavitud a hombres de quienes no ha recibido agravio alguno. Sin embargo, ahora entréguenle este arco y díganle estas palabras: “El rey de los etíopes da este consejo al rey de los persas: que cuando los persas encorven sus arcos (de igual tamaño que el mío) con tanta facilidad como lo hago yo, entonces marche contra los etíopes makrobioi [de larga vida], siempre que sea superior en número; pero hasta ese tiempo debe mostrar gratitud a los dioses por no poner en la mente de los hijos de los etíopes el deseo de adquirir otra tierra además de la propia”». 22. Habiendo hablado así y habiendo des tensor el arco, se lo entregó a los que habían venido. Luego tomó la túnica de púrpura y preguntó qué era aquello y cómo había sido confeccionada; y cuando los ictiófagos le hubieron dicho la verdad acerca del caracol de púrpura y el teñido del tejido, dijo que los hombres eran engañosos y engañosas también eran sus vestiduras. En segundo lugar, preguntó acerca del oro retorcido del collar y los brazaletes; y cuando los ictiófagos le explicaban