con certeza: pues ni acepto la fábula de que hay un río llamado en lengua bárbara Erídano, que desemboca en el mar que se halla hacia el norte, de donde se dice que viene el ámbar; ni sé de la existencia real de las «islas Casitérides» de donde nos llega el estaño; pues, primero, el nombre mismo de Erídano declara que es helénico y que no pertenece a una lengua bárbara, sino que fue inventado por algún poeta; y segundo, no me es posible saber de nadie que lo haya visto por sí mismo, aunque me tomé la molestia de averiguarlo, que haya un mar al otro lado de Europa. Comoquiera que sea, el estaño y el ámbar ciertamente nos llegan desde el confín de Europa. 116. Además, hacia el norte de Europa hay evidentemente una cantidad de oro mucho mayor que en cualquier otra tierra: en cuanto a cómo se obtiene, tampoco aquí puedo decirlo con certeza, pero se cuenta que es arrebatado a los grifos por los arimaspos, una raza de hombres de un solo ojo. Pero tampoco creo en esta fábula de que la naturaleza produzca hombres de un solo ojo que en todos los demás aspectos son iguales a los demás hombres. Sin embargo, parecería que los confines que limitan al resto del mundo por todos lados y lo encierran en el medio, poseen las cosas que por nosotros son consideradas como las más bellas y las más
- Ahora bien, hay una llanura en Asia rodeada de montañas por todos lados, y a través de las montañas hay cinco desfiladeros. Esta llanura perteneció antaño a los corasmios, y se encuentra en los límites de los propios corasmios, los hircanios, los partos, los drangianos y los tamaneos; pero desde que los persas empezaron a imperar, pertenece al rey. De esta montaña circundante de la que hablo fluye un gran río, y su nombre es Aces. Este regaba antiguamente las tierras de estas naciones que han sido mencionadas, al dividirse en cinco arroyos y ser conducido a través de un desfiladero independiente en las montañas hasta cada nación por separado; pero desde que pasaron a estar bajo