Libro VII. Polimnia

mayores, siendo ellos mismos menores en número; pero si se les deja en libertad, no harían ninguna de estas cosas; y yo por mi parte supongo que, aun estando igualados en número, los helenos apenas se atreverían a luchar con los persas tomados solos. Con nosotros, sin embargo, esto de que hablas se halla en hombres aislados, no a menudo en verdad, sino rara vez; pues hay persas de mis lanceros que consentirán en luchar con tres hombres de los helenos a la vez; pero tú no has tenido experiencia de estas cosas y por eso hablas muy a la ligera». 104. A esto respondió Demarato: «Oh rey, desde el principio estaba seguro de que si decía la verdad no diría lo que te fuera grato; puesto que, sin embargo, me compeliste a decir la verdad misma, te hablé de los asuntos que atañen a los espartanos. Y sin embargo, cuán unido estoy a ellos en este tiempo presente por afecto lo sabes mejor que nadie; viendo que primero me quitaron el rango y los privilegios que me venían de mis padres, y luego también han hecho que esté sin patria y exiliado; pero tu padre me acogió y me dio sustento y una casa donde habitar. Ciertamente no ha de suponerse probable que el hombre prudente rechace la amistad que se le ofrece, sino más bien que la acepte con total contento. Y yo no pretendo ser capaz de luchar ni con diez hombres ni con dos; es más, si tuviera mi voluntad, ni siquiera lucharía con uno; pero si hubiera necesidad o si la causa que me impulsara al combate fuere grande, lucharía de muy buena gana con uno de estos hombres que dice que es igual a tres de los helenos. Así también los lacedemonios no son inferiores a ningún hombre cuando luchan uno a uno, y son los mejores de todos los hombres cuando luchan en cuerpo compacto: pues aunque libres, sin embargo no son libres en todo, porque sobre ellos está establecida la Ley como un amo, a quien temen mucho más incluso de lo que tu pueblo