decoroso ni para él ni para los espartanos que allí se hallaban abandonar el puesto al que habían acudido primeramente para custodiarlo. Yo inclino más bien a ser de esta segunda opinión, a saber: que, puesto que Leónidas percibía que los aliados estaban desanimados y no deseaban afrontar el peligro con él hasta el final, les ordenó partir, pero sostuvo que para él retirarse no era honorable, y que si permanecía, se dejaría atrás una gran fama y la prosperidad de Esparta no sería borrada; pues la pitonisa había dado a los espartanos un oráculo, cuando consultaron sobre esta guerra en el momento en que esta comenzaba a gestarse, en el sentido de que o bien Lacedemonia era destruida por los bárbaros, o su rey perdía la vida. Esta respuesta se la dio la pitonisa en hexámetros, y decía
“Mas en cuanto a vosotros, varones que habitáis en la espaciosa Esparta, O vuestra gloriosa ciudad es saqueada por los hijos de Perseo, O, si no es así, un rey del linaje de Heracles Muerto será llorado