Al salir al vestíbulo, Archer se tropezó con su amigo Ned Winsett, el único de entre los que Janey llamaba sus «intelectuales» con quien se interesaba en profundizar en las cosas un poco más allá del nivel habitual de las bromas de club y asador.
Había alcanzado a ver, al otro lado del teatro, la espalda raída y hombrados de Winsett, y en una ocasión había notado que este dirigía la mirada hacia el palco de los Beaufort.
Los dos hombres se estrecharon la mano, y Winsett propuso tomar una bock en un pequeño restaurante alemán a la vuelta de la esquina.
Archer, que no estaba de humor para el tipo de charla que probablemente encontrarían allí, declinó la invitación con el pretexto de que tenía trabajo que hacer en casa; y Winsett dijo:
«Bah, pues yo también, puestos a eso, y haré de Aprendiz Industrioso también».
Pasearon juntos un buen trecho, y al poco rato Winsett dijo: «Mire, lo que realmente me interesa es el nombre de la dama morena que estaba en ese palco elegante de usted; con los Beaufort estaba, ¿no? Aquella de la que su amigo Lefferts parece tan enamorado».
Archer, no habría sabido decir por qué, estaba ligeramente molesto. ¿Qué diablos quería Ned Winsett con el nombre de Ellen Olenska? Y sobre todo, ¿por qué lo vinculaba con el de Lefferts? No era propio de Winsett manifestar tal curiosidad; pero al fin y al cabo, recordó Archer, era periodista.
—No será para una entrevista, ¿espero? —se rio.