La conversación se refugió en temas menos siniestros; pero todo lo que tocaban parecía confirmar la sensación de la señora Archer de una tendencia acelerada.
“Naturalmente, Newland, sé que dejas ir a la querida May a las veladas de los domingos de la señora Struthers —” empezó ella; y May intervino alegremente:
«Oh, ya sabes, ahora todo el mundo va a lo de la señora Struthers; y ella fue invitada a la última recepción de la abuela».
Fue así, reflexionó Archer, como Nueva York gestionaba sus transiciones: confabulándose para ignorarlas hasta que ya habían pasado por completo y, entonces, con toda buena fe, imaginando que habían tenido lugar en una época anterior.
Siempre había un traidor en la ciudadela; y después de que él (o generalmente ella) hubiera entregado las llaves, ¿de qué servía fingir que era inexpugnable?
Una vez que la gente probaba la relajada hospitalidad dominical de la señora Struthers, no era probable que se quedara en casa recordando que su champaña era betún para zapatos transformado.
—Lo sé, querida, lo sé —suspiró la señora Archer—. Supongo que esas cosas tienen que ser, mientras la gente salga buscando diversión; pero nunca le he perdonado del todo a tu prima la señora Olenska que haya sido la primera en recibir a la señora Struthers.
Un repentino rubor subió al rostro de la joven señora Archer; esto sorprendió tanto a su marido como a los demás invitados alrededor de la mesa. —Oh, Ellen… —murmuró, casi con el mismo tono acusador y a la vez disculpativo con el que sus padres habrían dicho: —Oh, los Blenker…