Algunos decían que había especulado desafortunadamente con los ferrocarriles, otros que estaba siendo exprimido por una de las integrantes más insaciables de su gremio; y a cada rumor de inminente insolvencia, Beaufort respondía con una nueva extravagancia: * la construcción de una nueva hilera de orquidearios, * la compra de una nueva cuadra de caballos de carreras, * o la incorporación de un nuevo Meissonier o Cabanel a su
Avanzó hacia la marquesa y Newland con su habitual sonrisa medio burlona.
«Hola, Medora. ¿Hicieron los trotters su trabajo? ¿Cuarenta minutos, eh?… Bueno, no está tan mal, considerando que había que cuidar tus nervios».
Estrechó la mano de Archer y luego, volviéndose con ellos, se situó al otro lado de la señora Manson y dijo, en voz baja, unas pocas palabras que su compañera no alcanzó a oír.
La marquesa respondió con uno de sus estrafalarios aspavientos extranjeros y un «Que voulez-vous?» que acentuó el ceño fruncido de Beaufort; pero esbozó una buena imágen de sonrisa de felicitación al mirar a Archer para decirle:
—Ya sabes que May va a llevarse el primer premio.
—Ah, entonces se queda en la familia —gorjeó Medora; y en ese momento llegaron a la tienda y la señora Beaufort salió a su encuentro envuelta en una juvenil nube de muselina malva y gasas flotantes.
May Welland iba saliendo precisamente de la tienda. Con su vestido blanco, un listón verde claro alrededor de la cintura y una guirnalda de hiedra en el sombrero, poseía la misma altivez de Diana que cuando