Mientras este rito tenía lugar en el salón, Archer instaló al señor Jackson en un butacón cerca del fuego en la biblioteca gótica y le ofreció un habano.
El señor Jackson se hundió en el butacón con satisfacción, encendió su puro con absoluta confianza (era Newland quien se los compraba) y, acercando sus flacos y ancianos tobillos al carbón, dijo:
«¿Dices que el secretario se limitó a ayudarla a huir, querido amigo? Bueno, pues entonces un año después seguía ayudándola, porque alguien se los encontró viviendo juntos en Lausana».
Newland enrojeció.
“¿Vivir juntos? Bueno, ¿por qué no? ¿Quién tenía derecho a rehacerle la vida si ella no lo había hecho? Estoy harto de la hipocresía que enterraría en vida a una mujer de su edad si su marido prefiere vivir con rameras”.
Se detuvo y se volvió con ira para encender su cigarro.
«Las mujeres deberían ser libres, tan libres como nosotros», declaró, haciendo un descubrimiento cuyas terribles consecuencias estaba demasiado irritado para medir.
El señor Sillerton Jackson acercó más los tobillos a las ascuas y dejó escapar un silbido sardónico.