—Qué lástima —dijo—, ¡que tú y Ellen se vayan a cruzar por el camino!—Newland —añadió, volviéndose hacia su madre y su tía— tiene que ir a Washington por un pleito de patentes que se verá en el Tribunal Supremo. Supongo que el tío Lovell estará de regreso mañana por la noche, y con la abuela mejorando tanto no parece correcto pedirle a Newland que renuncie a un compromiso importante para la firma, ¿verdad?
Ella hizo una pausa, como en espera de una respuesta, y la señora Welland declaró apresuradamente:
«Oh, claro que no, cariño. Tu abuela sería la última persona en desearlo».
Mientras Archer salía de la habitación con el telegrama, oyó a su suegra añadir, presumiblemente para la señora Lovell Mingott:
«Pero por qué diablos habrá hecho que le mandes un telegrama a Ellen Olenska...»
y la voz clara de May replicar:
«Tal vez sea para insistirle de nuevo en que, después de todo, su deber está con su marido».
La puerta exterior se cerró tras Archer, quien se alejó apresuradamente hacia la oficina de telégrafos.