“Oh, luego—corramos una carrera primero: tengo los pies helados contra el suelo”, exclamó; y recogiendo la capa huyó a través de la nieve, mientras el perro saltaba a su alrededor con ladridos desafiantes. Por un momento Archer se quedó mirando, con la mirada encantada por el destello del meteoro rojo contra la nieve; luego salió tras ella, y se encontraron, jadeantes y risueños, en una puertecilla que conducía al parque.
Ella lo miró y sonrió. «¡Sabía que vendrías!»
—Eso demuestra que querías que lo hiciera —replicó él, con una alegría desproporcionada por sus tonterías. El brillo blanco de los árboles llenaba el aire con su propia claridad misteriosa y, mientras seguían caminando sobre la nieve, el suelo parecía cantar bajo sus pies.
—¿De dónde ha salido usted? —preguntó Madame Olenska.
Él se lo contó, y añadió:
«Fue porque recibí tu nota».
Tras una pausa, ella dijo, con un escalofrío apenas perceptible en la voz:
«May te pidió que me cuidaras».
“No me tuvieron que rogar.”
—¿Quiere decir—¿que se me ve tan evidentemente desvalida e indefensa? ¡Qué pobre criatura deben de creerme todos! Pero las mujeres aquí parecen no—parecen no sentir nunca la necesidad: ni más ni menos que los bienaventurados en el cielo.
Bajó la voz para preguntar: “¿Qué clase de necesidad?”
“¡Ah, no me preguntes! Yo no hablo tu idioma”, replicó ella con petulancia.