sobrina, Madame Olenska. Se sabía comúnmente que su abrupta partida se debía al deseo de Madame Olenska de alejar a su tía de la nefasta elocuencia del doctor Agathon Carver, quien casi había logrado reclutarla para el Valle del Amor; y dadas las circunstancias, nadie esperaba que ninguna de las damas regresara para la boda. Por un momento, Archer se quedó con la vista fija en la fantástica figura de Medora, esforzándose por ver quién venía detrás de ella; pero la pequeña procesión había terminado, pues todos los miembros menores de la familia ya habían tomado sus asientos, y los ocho altos ujieres, reuniéndose como pájaros o insectos que se preparan para alguna maniobra migratoria, ya se estaban deslizando por las puertas laterales hacia el vestíbulo.
—Newland, ¡te lo digo!: ¡está aquí! —susurró el padrino.
Archer se despertó con un sobresalto.
Aparentemente había transcurrido mucho tiempo desde que su corazón había dejado de latir, pues la procesión blanca y rosada iba ya a mitad de la nave, el obispo, el rector y dos ayudantes de alas blancas revoloteaban en torno al altar abancalado de flores, y los primeros acordes de la sinfonía de Spohr esparcían sus notas semejantes a flores ante la novia.
Archer abrió los ojos (¿pero podían haber estado realmente cerrados, como imaginaba?) y sintió que su corazón empezaba a reanudar su tarea habitual. La música, el aroma de los lirios en el altar, la visión de la nube de tul y azahares flotando cada vez más cerca, la imagen del rostro de la señora Archer repentinamente contraído por sollozos de felicidad, el murmullo de bendición en voz baja del Rector, las evoluciones ordenadas de las