—¿Yo? —balbuceó él.
—Tú. ¿Por qué no? —le replicó ella de golpe, con los ojos redondos de repente tan afilados como cortaplumas. Su mano aleteó desde el reposabrazos y se posó sobre la de él con un apretón de uñitas pálidas parecidas a garras de pájaro—. ¿Por qué no? —repitió escudriñadora.
Archer, bajo la luz de su mirada, había recuperado el dominio de sí mismo.
“Oh, I don’t count—I’m too insignificant.”
“Bueno, usted es socio de Letterblair, ¿no? Tiene que llegar a ellos a través de Letterblair. A menos que tenga una razón”, insistió ella.
—Oh, querida, te aseguro que sabrás defenderte ante todos ellos sin mi ayuda; pero la tendrás si la necesitas —la tranquilizó él.
«¡Entonces estamos a salvo!», suspiró; y sonriéndole con toda su astucia de antaño, añadió, mientras acomodaba la cabeza entre los cojines: «Siempre supe que nos apoyarías, porque jamás te citan a ti cuando hablan de que es su deber volver a casa».
Él se encogió un poco ante la aterrorizadora perspicacia de ella, y se moría de ganas de preguntar: «¿Y a May... la citan?». Pero juzgó más seguro desviar la pregunta.
—¿Y la señora Olenska? ¿Cuándo voy a verla? —dijo.
La anciana soltó una risita, arrugó los párpados e hizo una pantomima de coquetería. —Hoy no. De uno en uno, por favor. Madame Olenska ha salido.
Se sonrojó de desilusión, y ella prosiguió: