«¡Oh, no me preguntes por qué! Dio tantas razones que las he olvidado todas. Mi opinión personal es que no pudo soportar el aburrimiento. Al menos eso es lo que piensan Augusta y mis nueras. Y no sé si la culpo del todo. Olenski es un canalla rematado; pero la vida con él debió de ser mucho más alegre de lo que es en la Quinta Avenida. No es que la familia vaya a admitir eso: creen que la Quinta Avenida es el cielo con la rue de la Paix añadida. Y la pobre Ellen, por supuesto, no tiene intención de volver con su marido. Se mantuvo tan firme como siempre en contra de eso. Así que va a instalarse en París con esa tonta de Medora.… Bueno, París es París; y allí puedes mantener un carruaje casi por nada. Pero ella era alegre como un pájaro, y la voy a echar de menos». Dos lágrimas, las lágrimas marchitas de los viejos, rodaron por sus mejillas abotagadas y se desvanecieron en los abismos de su
—Todo lo que pido —concluyó— es que no me molesten más. De verdad deben dejarme digerir mi gachas. … —Y miró a Archer con un parpadeo un poco nostálgico.
Fue aquella tarde, al regresar a casa, cuando May anunció su intención de ofrecer una cena de despedida a su prima. El nombre de Madame Olenska no se había pronunciado entre ellos desde la noche de su huida a Washington; y Archer miró a su esposa con sorpresa.
—¿Una cena?, ¿por qué? —interrogó él.
Se sonrojó.
“Pero te gusta Ellen—creí que te alegrarías”.
—Es sumamente amable de su parte... decirlo así. Pero de verdad no veo...