A la otra dama —la hermana de la intrusa, la señora Carfry— le había dado un ataque repentino de bronquitis; y la señora Archer, que nunca viajaba sin un botiquín familiar completo, tuvo la fortuna de poder proporcionar el remedio solicitado.
La señora Carfry estaba muy enferma y, como ella y su hermana la señorita Harle viajaban solas, se mostraron profundamente agradecidas con las hermanas Archer, quienes les proporcionaron ingeniosas comodidades y cuya eficiente doncella ayudó a cuidar a la enferma hasta que recuperó la salud.
Cuando los Archer salieron de Botzen no tenían la menor idea de volver a ver a la señora Carfry y a la señorita Harle. Nada le habría parecido a la señora Archer más «indigno» que imponerse a la atención de una «extranjera» a la que se le había dado la casualidad de prestar un servicio accidental.
Pero la señora Carfry y su hermana, para quienes este punto de vista era desconocido y que lo habrían encontrado totalmente incomprensible, se sentían unidas por una eterna gratitud a los «encantadores americanos» que habían sido tan amables en Botzen.
Con una fidelidad conmovedora, aprovechaban cada oportunidad de encontrarse con la señora Archer y Janey en el curso de sus viajes por el continente, y mostraban una agudeza sobrenatural para averiguar cuándo iban a pasar por Londres de camino a los Estados Unidos o de regreso de ellos.
La intimidad se volvió indisoluble, y la señora Archer y Janey, cada vez que bajaban en el Hotel Brown, se veían esperadas por dos afectuosas amigas que, al igual que ellas, cultivaban helechos en urnas de Ward, hacían encaje de macramé, leían las memorias de la baronesa Bunsen y tenían opiniones sobre los ocupantes de los principales púlpitos londinenses.