Apareció un lacayo, a quien ella añadió con gravedad: «Si el señor van der Luyden ha terminado de leer el periódico, tenga la amabilidad de pedirle que venga».
Ella dijo «leer el periódico» con el tono en que la esposa de un ministro podría haber dicho: «Presidir una reunión del gabinete»—no por arrogancia de espíritu, sino porque el hábito de toda una vida, y la actitud de sus amigos y parientes, la habían llevado a considerar el más mínimo gesto del señor van der Luyden como dotado de una importancia casi sacerdotal.
Su rapidez de acción demostró que consideraba el caso tan urgente como la señora Archer; pero, para que no se pensara que se había comprometido de antemano, añadió con la mirada más dulce:
«A Henry siempre le alegra verte, querida Adeline; y querrá felicitar a Newland».
Las puertas dobles se habían vuelto a abrir solemnemente y entre ellas apareció el señor Henry van der Luyden, alto, esbelto y de levita, con el cabello rubio descolorido, una nariz recta como la de su esposa y la misma mirada de congelada gentileza en unos ojos que eran simplemente de un gris pálido en lugar de un azul pálido.
El señor van der Luyden saludó a la señora Archer con afectuosidad de primo, le dirigió a Newland en voz baja unas felicitaciones expresadas en los mismos términos que las de su esposa, y se sentó en uno de los sillones de brocado con la sencillez de un soberano reinante.
—Acababa de leer el Times —dijo, juntando las puntas de sus largos dedos—. En la ciudad mis mañanas están tan ocupadas que me resulta más cómodo leer los periódicos después del almuerzo.
—Ah, hay mucho que decir a favor de ese plan; de hecho, creo que mi tío Egmont solía decir que le resultaba menos agitado no leer los periódicos