papel intermitente de sacristán), estaba inspeccionando preliminarmente la escena antes de desplegar sus fuerzas. La puerta se cerró suavemente de nuevo; luego, tras otro intervalo, se abrió majestuosamente y un murmullo recorrió la iglesia: «¡La familia!».
Mrs. Welland entró primero, del brazo de su hijo mayor. Su gran rostro rosado era apropiadamente solemne, y su satén color ciruela con franjas laterales de color azul pálido, y plumas de avestruz azules en un pequeño sombrero de satén, suscitaron la aprobación general; pero antes de que se hubiera acomodado con un crujido ceremonioso en el banco frente al de la señora Archer, los espectadores estiraban el cuello para ver quién venía detrás de ella.
El día anterior habían corrido rumores desaforados de que la señora Manson Mingott, a pesar de sus impedimentos físicos, se había propuesto asistir a la ceremonia; y la idea encajaba tan bien con su carácter audaz que en los clubes se apostaba fuerte a que sería capaz de caminar por la nave central y encajarse en un asiento. Se sabía que había insistido en enviar a su propio carpintero para examinar la posibilidad de desmontar el panel del extremo del banco delantero y medir el espacio entre el asiento y la parte delantera; pero el resultado había sido desalentador, y durante un día lleno de zozobra su familia la había visto coquetear con la idea de ser llevada en su enorme silla de ruedas hasta la nave central y sentarse entronizada en ella al pie del presbiterio.
La idea de esta monstruosa exposición de su persona era tan dolorosa para sus parientes que habrían cubierto de oro al ingenioso individuo que de repente descubrió que el sillón era demasiado ancho para pasar entre los soportes de hierro del toldo que se extendía desde la puerta de la iglesia hasta el bordillo. La idea de prescindir de este toldo y dejar a la vista a la novia ante la turba de modistas y periodistas que se agolpaban afuera luchando por acercarse