“Compadecedme por mi estupidez. Creí que se había dado como una orden—”
“No lo era. Era una petición. ¿Queda todo claro?”
Una moneda de plata sonó contra el borde del carro. Kim la tomó y saludó con una profunda reverencia. La anciana reconoció que, como ojos y oídos del lama, había que congraciarse con él.
“No soy más que el discípulo del Santo. Cuando haya comido, tal vez vendrá”.
«¡Oh, villano y pícaro desvergonzado!» El dedo índice engastado de joyas se agitó hacia él en ademán de reproche; pero él pudo oír la risita ahogada de la anciana.
—Vamos, ¿qué es? —dijo, adoptando su tono más halagador y confidencial, el que bien sabía que pocos podían resistir—. ¿Hace... hace falta un hijo en tu familia? Habla con franqueza, porque los sacerdotes... Eso último era un plagio directo de un fakir de la puerta de Taksali.
“¡Nosotras, las sacerdotisas! Aún no eres bastante viejo para—” Contuvo la broma con otra risa. —Créeme, de vez en cuando, las mujeres, oh sacerdote, pensamos en otros asuntos además de en los hijos. Además, mi hija ha dado a luz a su varón”.
“Dos flechas en la aljaba son mejores que una; y tres son todavía mejores”. Kim citó el reproche con una tos meditativa, mirando discretamente hacia el suelo.
“Es verdad—oh, sí, verdad. Pero tal vez eso llegue. Desde luego, esos brahmanes de tierra adentro no sirven para nada. Les envié ofrendas y dinero, y más ofrendas, y ellos se dedicaron a profetizar”.
—Ah —prosiguió Kim con infinito desprecio—, ¡ellos profetizaron! Un profesional no lo habría hecho mejor.