“Por aquel entonces yo estaba meditando en otros asuntos. Fue el hakim de Dacca quien interrumpió mis meditaciones”.
«De otro modo»—esto lo dijo en pastún por cuestión de decencia—«habrías acabado tus meditaciones en el lado sofocante del infierno; al ser un infiel y un idólatra a pesar de toda la sencillez de tu infancia. Pero ahora, Sombreros Rojos, ¿qué hay que hacer?».
“Esta misma noche” —las palabras salieron lentamente, vibrando de triunfo— “esta misma noche él será tan libre como yo de toda mancha de pecado, tan seguro como yo, cuando abandone este cuerpo, de la Liberación de la Rueda de las Cosas. Tengo una señal” —se llevó la mano al mapa desgarrado que llevaba en el pecho— “de que mi tiempo es breve; pero lo habré protegido a lo largo de los años. Recuerda que he alcanzado el Conocimiento, como te dije hace apenas tres noches”.
—Debe de ser verdad, como dijo el sacerdote de Tirah cuando robé la esposa de su primo, que soy un sufí; pues aquí estoy —se dijo Mahbub—, absorbiendo una blasfemia inimaginable… Recuerdo el cuento. Por eso, entonces, irá a Jannatu l’Adn. ¿Pero cómo? ¿Le darás muerte o lo ahogarás en ese río maravilloso del que el Babu te sacó?
—A mí no me arrastraron de ningún río —dijo el lama con sencillez—. Has olvidado lo que ocurrió. Lo encontré mediante el Conocimiento.
“Oh, ay. True”, balbuceó Mahbub, dividido entre la indignación suprema y la risa incontenible. “Había olvidado el curso exacto de lo sucedido. Lo encontraste a sabiendas”.
«Y decir que yo quitaría la vida es —no un pecado, sino una simple locura. Mi chela me ayudó a llegar al Río. Es su derecho purificarse del pecado —conmigo».
—Ay, necesita purificación. ¿Pero después, viejo... después?