estúpidos nativos —si no están muy excitados— siempre se detienen a pensar antes de matar a un hombre que dice pertenecer a cualquier organización específica. ¿Ve? Usted dice entonces, cuando esté en un aprieto: «Soy el Hijo del Encanto», y consigue —tal vez—, ah, su segundo aliento. Eso es solo en casos extremos, o para abrir negociaciones con un extraño. ¿Lo ve con claridad? Muy bien. Pero suponga ahora que yo, o cualquiera del Departamento, voy hacia usted vestido completamente diferente. No me reconocería en absoluto a menos que yo lo decida, apuesto lo que sea. Algún día se lo demostraré. Llego como comerciante ladakhi —oh, cualquier cosa— y le digo: «¿Quiere comprar piedras preciosas?». Usted dice: «¿Acaso parezco un hombre que compra piedras preciosas?». Entonces yo digo: «Incluso un hombre muy pobre puede comprar una turquesa o un tarkeean».
“Eso es kichree: curry de verduras”, dijo Kim.
“Claro que lo es. Tú dices: ‘Déjame ver el tarkeean’. Luego yo digo: ‘Fue cocinado por una mujer, y tal vez sea malo para tu casta’. Entonces tú dices: ‘No hay casta cuando los hombres van a... buscar tarkeean’. Te detienes un poco entre esas palabras, ‘a... buscar’. Ese es todo el secreto. La pequeña pausa antes de las palabras”.
Kim repitió la oración de prueba.
“Está bien. Entonces te mostraré mi turquesa si hay tiempo, y entonces sabrás quién soy, y entonces intercambiaremos opiniones y documentos y todas esas cosas. Y así es con cualquier otro de los nuestros. Hablamos a veces de turquesas y a veces de tarkeean, pero siempre con esa pequeña pausa en las palabras. Es muy fácil. * Primero, «Hijo del Talismán», si te encuentras en un apuro. Tal vez eso pueda ayudarte, tal vez no. * Luego lo que te he contado sobre el tarkeean, si quieres realizar negocios oficiales con un desconocido.