ser volvían a encajarse en el mundo exterior. Las cosas que un instante antes flotaban sin sentido ante sus ojos recuperaron su justa proporción. Los caminos estaban hechos para ser caminados, las casas para ser habitadas, el ganado para ser arriado, los campos para ser labrados, y los hombres y las mujeres para ser hablados. Todos ellos eran reales y verdaderos—plantados firmemente sobre sus pies—perfectamente comprensibles—barro de su barro, ni más ni menos. Se sacudió como un perro con una pulga en la oreja y salió tambaleándose por el portal. Dijo la Sahiba, a quien unos ojos atentos informaron de este movimiento: «Déjale ir. Ya he hecho mi parte. La Madre Tierra debe hacer el resto. Cuando el Santo regrese de la meditación, avísenle».
Allí se alzaba una carreta de bueyes vacía sobre un pequeño montecillo a media milla de distancia, con un joven baniano detrás—un puesto de observación, por decirlo así, sobre unas extensiones recién aradas—, y sus párpados, bañados por el aire suave, se pesaron conforme se acercaba. El suelo era de buen polvo limpio—ningún retño nuevo que, estando vivo, ya esté medio muerto, sino el polvo esperanzador que contiene las semillas de toda vida. Lo sintió entre los dedos de los pies, lo acarició con las palmas de las manos y, articulación por articulación, suspirando lujuriosamente, se tendió a lo largo en la sombra de la carreta de clavijas de madera. Y la Madre Tierra fue tan fiel como la Sahiba. Respiró a través de él para restablecer el equilibrio que había perdido al yacer tanto tiempo en un jergón cortado de sus buenas corrientes. Su cabeza yacía inerte sobre su pecho, y sus manos abiertas se entregaron a su fuerza. El árbol de múltiples raíces sobre él, y hasta la madera muerta y maltratada de al lado, sabían lo que él buscaba, como él mismo no lo sabía. Hora tras hora yacía más hondo que el sueño.
Al atardecer, cuando el polvo del ganado que regresaba hacía humear todos los horizontes, llegaron el lama y Mahbub Ali, ambos a pie, caminando con cautela, pues la casa les había dicho adónde había ido.