“¡Los bueyes punteros! ¡Hai! ¡Cuidado con los bueyes punteros!”
Retrocedían y giraban mientras el eje de un carro de grano los atrapaba por los cuernos.
“¡Hijo de lechuza, a dónde vas?”
Esto al carretero risueño.
—¡Ay! ¡Yai! ¡Yai! Lo que va ahí dentro es la Reina de Delhi que va a rezar para tener un hijo —gritó el hombre por encima de su alta carga—. ¡Paso para la Reina de Delhi y su Primer Ministro, el mono gris trepando por su propia espada!
Otro carro cargado de corteza para una tenería de más abajo en el país le siguió de cerca, y su arriero añadió unos cuantos cumplidos mientras los bueces del ruth retrocedían una y otra vez.
De detrás de las cortinas temblorosas surgió una andanada de invectivas. No duró mucho, pero en su género y calidad, en su abrasadora, mordaz y perfecta pertinencia, superaba a todo lo que incluso Kim había oído.
Pudo ver cómo el ancho pecho del carretero se contraía de asombro mientras el hombre saludaba reverentemente a la voz, saltaba de la vara y ayudaba al escolta a arrastrar su volcán hasta el camino principal. Aquí la voz le reveló con veracidad qué clase de esposa había desposado y qué estaba haciendo ella en su ausencia.
—¡Oh, shabash! —murmuró Kim, incapaz de contenerse, mientras el hombre se escurría.
—¿Bien hecho, en verdad? ¡Es una vergüenza y un escándalo que una pobre mujer no pueda ir a rezar a sus dioses sin ser empujada e insultada por toda la chusma del Indostán, y que tenga que tragarse los gali como la gente se traga el ghi! ¡Pero aún me queda lengua en la boca, una o dos palabras