Ahora recuerdo, camaradas— Viejos compañeros en nuevos mares— Cuando comerciábamos oropimente Entre los salvajes. Diez mil leguas al sur, Y treinta años atrás— No conocían al noble Valdés, Mas a mí me conocían y amaban.
Muy temprano por la mañana, las tiendas blancas fueron desmontadas y desaparecieron cuando los Maverick tomaron un camino secundario hacia Umballa. Este no bordeaba el lugar de descanso y Kim, que marchaba penosamente junto a un carro de equipaje bajo una lluvia de comentarios de las esposas de los soldados, no estaba tan seguro de sí mismo como la noche anterior. Descubrió que lo vigilaban de cerca: el padre Victor por un lado y el señor Bennett por el otro.
Antes del mediodía la columna se detuvo. Un correo en camello le entregó una carta al Coronel. Este la leyó y le habló a un Mayor.
Media milla más atrás, Kim oyó un clamor ronco y jubiloso que rodaba hacia él a través del denso polvo. Luego alguien le dio una palmada en la espalda, gritando:
—Dinos cómo lo supiste, ¡pequeño miembro de Satanás! Padre querido, a ver si puedes hacer que nos lo cuente.
Un poni se puso a su lado, y él fue aupado al arzón de la silla del sacerdote.
—Ahora, hijo mío, tu profecía de anoche se ha cumplido. Nuestras órdenes son subir al tren en Umballa hacia el frente mañana.