Se dejó caer en una silla de campaña junto a la entrada de la tienda del rancho y se quitó las botas de golpe. Tres o cuatro oficiales se agruparon a su alrededor, riendo y bromeando sobre su hazaña.
—El discurso de los hombres blancos carece por completo de dignidad —dijo el lama, que juzgaba solo por el tono—. Pero consideré el rostro de ese sacerdote y creo que es instruido. ¿Es probable que comprenda nuestra charla? Me gustaría hablarle de mi Búsqueda.
—Nunca le hables a un hombre blanco hasta que haya comido —dijo Kim, citando un conocido refrán—. Ahora van a comer y... y no creo que sean buenos para mendigarles. Volvamos al lugar de descanso. Después de que hayamos comido vendremos otra vez. Sin duda era un Toro Rojo... mi Toro Rojo.
Ambos estaban notablemente distraídos cuando el séquito de la anciana les sirvió la comida; así que nadie rompió su reserva, pues no trae buena suerte molestar a los huéspedes.
«Ahora —dijo Kim, limpiándose los dientes—, regresaremos a ese lugar; pero tú, oh Santo, debes esperar un poco más lejos, porque tus pies son más pesados que los míos y estoy ansioso por ver más de ese Toro Rojo».
—Pero ¿cómo puedes entender su charla? Camina despacio. El camino está oscuro —respondió el lama con inquietud.
Kim dejó la pregunta a un lado.
—Señalé un lugar cerca de los árboles —dijo—, donde puedes sentarte hasta que te llame. No —ante una leve protesta del lama—, recuerda que esta es mi Búsqueda: la Búsqueda de mi Toro Rojo. El signo en las Estrellas no era para ti. Sé un poco de las costumbres de los soldados blancos, y siempre deseo ver cosas nuevas.