“Puede; pero no hay necesidad de tirarlos por la ventana … Ya se acabó”. Su voz vibraba con el puro deleite infantil por el Juego. “¡Gira y mira, oh Jat!”.
“Los Dioses nos protegen”, dijo el Kamboh con capucha, emergiendo como un búfalo de entre los juncos. “Pero —¿adónde fue el maratha? ¿Qué has hecho?”.
Kim había sido educado por Lurgan Sahib; E.23, en virtud de su oficio, no era mal actor. En lugar del comerciante tembloroso y encogido, se reclinaba contra el rincón un Saddhu casi desnudo, embadurnado de ceniza, rayado de ocre, de cabellos polvorientos; sus ojos hinchados —el opio hace efecto rápido en el estómago vacío— brillaban con insolencia y lujuria bestial, con las piernas cruzadas bajo él, el rosario marrón de Kim al cuello y una escasa vara de chintz floreado y gastado sobre los hombros. El niño enterró el rostro en los brazos de su atónito padre.
—¡Mira arriba, principito! Viajamos con hechiceros, pero no te harán daño. Oh, no llores... ¿Qué sentido tiene curar a un niño un día y matarlo de susto al siguiente?
“El niño tendrá buena suerte toda su vida. Ha presenciado una gran curación. Cuando yo era niño, hacía hombres y caballos de arcilla”.
—Yo también los he hecho. El señor Banás, viene por la noche y les da vida a todos detrás de nuestro basurero —canturreó la niña.
—Y así no te asustas de nada. ¿Eh, príncipe?
“Tenía miedo porque mi padre tenía miedo. Sentí temblar sus brazos”.
“¡Oh, hombre-pollo!”, dijo Kim, y hasta el avergonzado jat se rio. “Le he hecho una cura a este pobre mercader. Debe abandonar sus ganancias y sus libros de cuentas, y sentarse al borde del camino tres noches para vencer la malignidad de sus enemigos. Los Astros están en su contra”.