Mi hermano se arrodilla (como dice Kabir) ante la piedra y el bronce al modo pagano, pero en la voz de mi hermano escucho mis propias agonías sin respuesta. Su Dios es como sus hados disponen; su oración es la de todo el mundo, y la mía.
A la salida de la luna, los cautelosos culíes se pusieron en marcha. El lama, reanimado por el sueño y el aguardiente, no necesitaba más que el hombro de Kim para guiar sus pasos; era un hombre silencioso y de tranco veloz. Siguieron por la hierba salpicada de esquisto durante una hora, rodearon la saliente de un acantilado inmortal y ascendieron a un país nuevo, totalmente apartado de toda vista del valle de Chini. Un vasto pastizal se extendía en forma de abanico hasta las nieves perpetuas. En su base había tal vez media fanegada de tierra llana, sobre la que se levantaban unas cuantas chozas de adobe y madera. Detrás de ellas —pues, al estilo de la montaña, se perchedaban* al borde del abismo universal— el terreno caía en picado dos mil pies hasta el vertedero de Shamlegh, donde jamás ha puesto el pie un ser humano.
Los hombres no hicieron ningún movimiento para repartirse el botín hasta que hubieron visto al lama acostado en la mejor habitación del lugar, con Kim masajeándole los pies a la usanza mahometana.
—Enviaremos comida —dijo el hombre de los ao-chung—, y el kilta de copa roja. Al amanecer no quedará nadie para dar testimonio, ni a favor ni en contra. Si algo no hace falta en el kilta, ¡mira esto!
Él señaló a través de la ventana—que se abría a un espacio lleno de la luz de la luna reflejada en la nieve— y arrojó una botella de güisqui vacía.
“No hay que escuchar la caída. Este es el fin del mundo”, dijo, y salió.