su aposento no estaba de ningún modo sobre el muro. En una habitación del patio delantero, dominada por el arrullo de las palomas, se sentaba él mientras ella se quitaba el inútil velo y charlaba sobre los espíritus y demonios de Kulu, sobre nietos por nacer y sobre el muchacho de lengua descarada que le había hablado en el albergue. Una vez también, vagó solo desde la Gran Ruta del Trunco, debajo de Umballa, hasta el mismo pueblo cuyo sacerdote había intentado drogarlo; pero el clemente Cielo que protege a los lamas lo condujo al atardecer a través de los sembrados, absorto y confiado, hasta la puerta del ressaldar. Aquí estuvo a punto de producirse un grave malentendido, pues el viejo soldado le preguntó por qué el Amigo de las Estrellas había tomado ese camino tan solo seis días antes.
—Eso no puede ser —dijo el lama—. Ha regresado con su propia gente.
“Él se sentó en ese rincón contando cien alegres historias hace cinco noches”, insistió su anfitrión.
“Es verdad, se desvaneció un tanto repentinamente en la madrugada tras una charla insensata con mi nieta. Crece a pasos agigantados, pero es el mismo Amigo de las Estrellas que me trajo noticias ciertas de la guerra. ¿Os habéis separado?”
«Sí—y no», respondió el lama. «Nosotros—no nos hemos separado del todo, pero aún no ha madurado el tiempo para que tomemos el Camino juntos. Él adquiere sabiduría en otro lugar. Debemos esperar».
“Todo es uno, pero si no era el muchacho, ¿cómo llegó a hablar tanto de ti?”
—¿Y qué dijo él? —preguntó el lama con ansiedad.
“Dulces palabras—cien mil—de que eres su padre y su madre y todo eso. Lástima que no entre al servicio de la Reina. No le teme a nada”.