flecha, y pago por el agua como si fuera plata fundida. Más allá hay un brazo de río. Pero si necesitáis agua, puedo daros de esa... y leche.
—No, iremos al río —dijo el lama, saliendo a grandes zancadas.
“Leche y comida”, balbuceó el hombre, mientras miraba a la extraña y alta figura. “Y—yo no atraería el mal sobre mí—ni sobre mis cosechas. Pero hay tantos mendigos en estos tiempos difíciles”.
“Observa bien”. El lama se volvió hacia Kim. “Fue llevado a hablar con dureza por la Roja Niebla de la ira. Al despejarse esta de sus ojos, se vuelve cortés y de un corazón afable. ¡Que sus campos sean bendecidos! Guárdate de juzgar a los hombres con demasiada precipitación, oh agricultor”.
—He conocido a hombres santos que te habrían maldecido desde el hogar hasta el establo —dijo Kim al hombre avergonzado—. ¿Acaso no es sabio y santo? Yo soy su discípulo.
Alzaba la nariz en el aire con altivez y cruzaba los estrechos linderos del campo con gran dignidad.
“No hay orgullo”, dijo el lama tras una pausa, “no hay orgullo entre los que siguen el Camino Medio”.
“Pero tú has dicho que era de baja casta y descortés”.
—Baja casta no dije, porque ¿cómo puede ser lo que no es? Después enmendó su descortesía, y yo olvidé la ofensa. Además, él es como nosotros, atado a la Rueda de las Cosas; mas no transita por el camino de la liberación.
Se detuvo junto a un pequeño arroyuelo entre los campos, y contempló la orilla picada por las pezuñas.