—Respuesta de mendigo —dijo el sij, riendo—. ¡Te lo has buscado tú misma, hermana!
Las manos de Kim se curvaron en actitud de súplica.
—¿Y a dónde vas? —dijo la mujer, entregándole la mitad de un pastelillo envuelto en un paquete grasiento.
“Hasta Benarés”.
—¿Quizá malabaristas? —sugirió el joven soldado—. ¿Tenéis algún truco para pasar el tiempo? ¿Por qué no contesta ese hombre amarillo?
—Porque —dijo Kim con firmeza—, es santo y piensa en asuntos ocultos para ti.
—Puede ser muy cierto. Nosotros, los sikhs de Ludhiana —lo pronunció con gran resonancia—, no nos rompemos la cabeza con doctrinas. Peleamos.
“El hijo del hermano de mi hermana es naik en ese regimiento”, dijo el artesano sij en voz baja. “También hay algunas compañías dogras allí”. El soldado miró fijamente con furia, pues un dogra es de otra casta que un sij, y el banquero soltó una risita.
“Todos me dan igual”, dijo la muchacha de Amritsar.
—Eso ya lo creemos —escupió la mujer del agricultor con malicia.
“No, sino que todos los que sirven al Sircar con armas en las manos son, por decirlo así, una sola hermandad. Hay una hermandad de la casta, pero más allá de eso también” —miró a su alrededor tímidamente— “el vínculo del Pultón —el Regimiento— ¿eh?”.
“Mi hermano está en un regimiento jat —dijo el labrador—. Los dogras son hombres buenos”.