—¡Alá! ¡Qué estupidez de necio cometer en campo abierto! —murmuró el caballista—. Podrían haberle disparado cien veces, pero esto no es la Frontera.
“Y —dijo el lama, repitiendo un cuento mil veces contado—, nunca hubo semejante chela. Templado, bondadoso, sabio, de disposición generosa, alegre del corazón en el camino, que nunca olvida, erudito, veraz, cortés. ¡Grande es su recompensa!”
“Conozco al muchacho, como ya he dicho”.
“¿Y él era todas esas cosas?”
“Algunos de ellos, pero aún no he encontrado el amuleto de un Sombrero Rojo para volverlo excesivamente veraz. Sin duda ha sido bien cuidado”.
—La Sahiba tiene un corazón de oro —dijo el lama con fervor—. Lo mira como a su hijo.
«¡Hum! A medio ciervo le parece bien actuar así. Solo quería ver que el muchacho no hubiera sufrido ningún daño y que fuera un hombre libre. Como bien sabes, él y yo fuimos viejos amigos en los primeros días de vuestra peregrinación juntos».
“Ese es un lazo entre nosotros”.
El lama se sentó.
“Estamos al final de la peregrinación”.
—A no ser por ti, no te lo habrían cortado para siempre hace una semana. Oí lo que la Sahiba te dijo cuando te subimos en la camilla.
Mahbub se rió y se tiró de la barba recién teñida.