“Go and lie down among my horse-boys for tonight—thou and the lama. Tomorrow I may give thee
Kim se escabulló con el pan entre los dientes y, tal como esperaba, encontró un pequeño envoltorio de papel de seda doblado y envuelto en tela encerada, con tres rupias de plata: una largueza descomunal. Sonrió y se metió el dinero y el papel en su bolsita-amuleto de cuero. El lama, suntuosamente alimentado por los baltis de Mahbub, ya dormía en el rincón de uno de los puestos. Kim se tendió a su lado y se rio. Sabía que le había prestado un servicio a Mahbub Ali, y ni por un solo minuto creyó la historia del pedigrí del semental.
Pero Kim no sospechaba que Mahbub Ali, conocido como uno de los mejores comerciantes de caballos del Panyab, un rico y emprendedor mercader cuyas caravanas penetraban muy, muy lejos en el Más Allá de lo Conocido, estaba registrado en uno de los libros cerrados del Departamento de Agrimensura de la India como C25 1B. Dos o tres veces al año, C25 enviaba