—¡Eh, amigo de todo el mundo! —gritó a través del humo de olor penetrante—, ¿qué eres
—El discípulo de este Santo —dijo Kim.
“Él dice que tú eres un būt .”
—¿Pueden comer los būts? —dijo Kim con una chispa de picardía en los ojos—. Porque tengo hambre.
—No es ninguna broma —exclamó el lama—. Cierto astrólogo de esa ciudad, cuyo nombre he olvidado...
—Eso no es más que la ciudad de Umballa, donde dormimos anoche —le susurró Kim al sacerdote.
—¿Vaya, Umballa era? Levantó un horóscopo y declaró que mi chela encontraría su deseo en el plazo de dos días. Pero ¿qué dijo él del significado de las estrellas, Amigo de todo el Mundo?
Kim se aclaró la garganta y miró a los ancianos de la aldea.
—El significado de mi Estrella es la Guerra —respondió con pomposidad.
Alguien se rio de la pequeña y andrajosa figura que desfilaba con vanidad sobre el zócalo de ladrillo bajo el gran árbol. Donde un nativo se habría recostado, la sangre blanca de Kim lo puso en pie.
—Ay, Guerra —respondió él.
“Esa es una profecía segura —resonó una voz profunda—. Pues siempre hay guerra en la Frontera, como bien sé”.
Era un hombre viejo y marchito que había servido al Gobierno en los días del Motín como oficial nativo en un regimiento de caballería de