hecho! A ti te criaron en la calle, ¿verdad?
“Oah yess. Tell me something about England. My father he came from there.”
Aunque no quería admitirlo, Kim, por supuesto, no creía una sola palabra de lo que el tamborcillo contaba sobre el suburbio de Liverpool que era su Inglaterra. Aquello ayudaba a pasar las pesadas horas hasta la cena, una comida de lo más poco apetecible que servían a los chicos y a unos pocos convalecientes en un rincón del dormitorio del cuartel. A no ser porque le había escrito a Mahbub Ali, Kim casi se habría sentido deprimido. Estaba acostumbrado a la indiferencia de las multitudes nativas; pero aquella profunda soledad entre hombres blancos lo carcomía. Agradeció que, avanzada la tarde, un soldado fornido lo llevara ante el padre Víctor, que vivía en otra ala, cruzando otro polvoriento campo de maniobras. El sacerdote leía una carta en inglés escrita con tinta morada. Miró a Kim con más curiosidad que nunca.
“¿Y qué te parece, hijo mío, hasta donde vas llegando? No mucho, ¿eh? Debe de ser duro, muy duro para un animal salvaje. Escucha ahora. Tengo una epístola asombrosa de tu amigo”.
“¿Dónde está? ¿Está bien? ¡Oah! Si sabe escribirme cartas, todo va bien.”
—¿Te tiene sin cuidado entonces?*
(Nota: En castellano literario, "te cae bien", "le tienes aprecio" o "te has encariñado con él" suelen ser traducciones más naturales para "fond of him", dependiendo del contexto. Sin embargo, para mantener la fidelidad al tono ambiguo del original, aquí tienes la opción más común:)**
—¿Le tienes aprecio entonces?
“Por supuesto que le tengo cariño. Él me tenía cariño a mí.”