a volver con su madre y decirle que acepté ayuda en el camino y ni siquiera di a cambio un cuenco de cuajada?”.
“Son iguales, estos jats”, dijo Kim en voz baja. “El jat estaba de pie sobre su estercolero y los elefantes del Rey pasaron por allí. ‘Oh, mahuta’, le dijo, ‘¿en cuánto me vendes esos burritos?’ ”
El Jat estalló en una carcajada, ahogada con disculpas al lama.
«Es el refrán de mi propia tierra, tal cual se habla allí. Así somos todos los Jats. Mañana vendré con el niño; y que la bendición de los Dioses de los Hogares —que son diosecillos buenos— esté sobre ambos... Vamos, hijo, volvemos a cobrar fuerzas. ¡No lo escupas, pequeño Principito! Rey de mi Corazón, no lo escupas, y para la mañana seremos hombres fuertes, luchadores y maperos».
Se alejó tarareando y mascullando. El lama se volvió hacia Kim, y toda su amorosa alma de anciano se asomó a través de sus ojos rasgados.
“Curar a los enfermos es adquirir mérito; pero primero se adquiere el conocimiento. Eso se hizo sabiamente, oh Amigo de todo el Mundo”.
“Sabio me hiciste tú, oh Santo”, dijo Kim, olvidando el pequeño juego que acababa de terminar; olvidando a San Francisco Javier; olvidando su sangre blanca; olvidando incluso el Gran Juego mientras se inclinaba, a la usanza mahometana, para tocar los pies de su amo en el polvo del templo jainista. “A ti debo mis enseñanzas. He comido tu pan durante tres años. Mi tiempo ha terminado. Estoy libre de las escuelas. Vengo a ti”.
“He aquí mi recompensa. ¡Entra! ¡Entra! ¿Y va todo bien?” Pasaron al patio interior, donde el sol de la tarde se inclinaba en franjas doradas.