“Que hasta los monos que nos roban los nísperos cuentan como ganancia. ¡Ji, ji!”
“Pero como dijo el que duerme allí” —asintió con la cabeza hacia la puerta cerrada de la habitación de invitados al otro lado del patio— “tienes un corazón de oro… Y él es en espíritu mi auténtico «nieto»”.
“¡Bueno! Yo soy la vaca del Santo”. Esto era hinduismo puro, pero el lama no hizo caso. “Soy vieja. He parido hijos en el cuerpo. ¡Ay, antes podía complacer a los hombres! Ahora puedo curarlos”. Oyó tintinear sus brazaletes como si se desnudara los brazos para la acción. “Me encargaré del muchacho, lo medicaré, lo alimentaré bien y lo pondré completamente sano. ¡Hai! ¡hai! Los viejos aún sabemos algo”.
Por lo cual, cuando Kim, con dolor en cada hueso, abrió los ojos y quiso ir a la cocina para buscar la comida de su amo, encontró una fuerte coerción a su alrededor y una figura anciana y velada en la puerta, flanqueada por el criado de canas, que le indicó muy con precisión las cosas que de ningún modo debía hacer.
«¿Has de tener? No has de tener nada. ¿Qué? ¿Una caja con cerradura en la que guardar libros sagrados? Oh, eso es otra cosa. ¡Dios me libre de interponererme entre un sacerdote y sus oraciones! Se traerá, y tú conservarás la llave».
Empujaron el arca debajo de su camastro, y Kim guardó la pistola de Mahbub, el paquete de cartas de hule, y los libros y diarios bajo llave, con un gemido de alivio.
Por alguna razón absurda, su peso sobre sus hombros no era nada comparado con su peso sobre su pobre mente. Le dolía el cuello por su causa por las noches.
—Padeces una enfermedad poco común en la juventud de hoy en día, desde que la gente joven ha dejado de atender a sus mayores. El remedio